コッカー plus

ココ、七歳になる

まだまだ子犬扱いをしていましたが、ココが七歳になりました。ようやく最近になって、自分で庭に出たいと意思表示ができるようになり、家の中でのアクシデントが無くなりました。六年半もかかりました。長かったです。ココの誕生日のお祝いに、リンゴケーキを焼きました。オリジナルのレシピから砂糖を大幅に減らし、形は悪いですが皆にとって食べやすいものになりました。特別な材料が必要ないので、思い立ったときに作れます。ケリーの誕生日にも同じものを焼きました。

とても気に入った様で、カウンターに置いたままにしていたところ、二匹で目を輝かせていました。

これで我が家の犬たちは十歳と七歳となりましたが、相変わらず落ち着きがなく、先週末の散歩でも歳を聞かれ驚かれるといういつものパターンでした。ケリーは少し動きがゆったりとしてきたこともありますが、ドアベルが鳴ればけたたましく吠え、夫が帰宅すればガレージで夫に飛びつき大歓迎をしています。基本的にそれ以外の時は、よく寝ています。今年の七月は珍しく湿度が高く、外に出るのが億劫だったようです。

日本の猛暑ぶりは毎日の日本語ニュースで見ています。この夏は、来客が多く、自分から出かけるよりも人をもてなす側になっています。夫のいる週末にはバーベキューをすることが多く、相変わらず私の負担が大きいのですが、メニューは好評です。

お土産もいろいろ頂きました。こちらはイギリス土産のフォートナム・アンド・メイソン (Fortnum & Mason)の詰め合わせです。手前が手作り感を強調しすぎのトフィーとチョコレート、紅茶が二種類と、背の高い缶に入ったクッキー二種です。

ブルーの缶の底にはオルゴールが入っていて（曲は威風堂々）、中身はチョコレートが片側を覆っているオレンジ風味のダイジェスティブビスケット です」。茶色の缶の中身はチョコレートがはさまれた厚みのあるクッキーで、どちらも食べ応えがあり、一日一枚が限度と決めています。

こちらはグアテマラの手作りの生活雑貨。さすが手作りだけあって、ペアのはずなのに高さが揃っていません。薬味入れにちょうどよい大きさですが、ちょっとはずしたイヤリングや指輪を入れておくのに使えそうです。

東京からのお土産です。先ごろオープンした虎ノ門ヒルズのキャラクター、トラのもんの非売品のメモパッド。公式グッズは今週から発売されています。後ろは元コッカー飼いの山口さんのバンド、TOKIOのデビュー20周年記念アルバムです。

最後はここ数年のお土産No.1と言っても過言ではないほど、大変気に入っているロンドン土産 Cath Kidson キャス・キッドソンのマグカップです。ロンドンの名所のイラストが素敵です。これをくれた人は私の好みが良くわかっていて、以前、手作りのキルトを贈ってくれた人です。私がロンドンに行って土産物屋でこのカップを見たら、絶対に買っていると思います。当分、行く予定はないです。秋まで遠出はせず、この夏はずっと家にいます。

ついに導入、Keurig のコーヒーメーカー

一月の首都圏を大混乱させた大雪にも屈せずに無事に帰ってきてから、夫は家に居る日が多く、犬たちを喜ばせています。特にココは甘え放題で、毎晩夕食後には夫のひざに乗ってきます。ひざに乗せるには重過ぎる犬ですが、乗せている本人が喜んでいるので好きにさせています。

反対にマイペースのケリーは私につかず離れずの場所にいます。バスルームに居ても、タオル掛けにあごを乗せてよく寝ています。冷えてしまわないか心配ですが、本犬は気に入っているようです。先週、ケリーの定期健診で動物病院に行ってきました。特に目立った問題はありませんが、そろそろドッグフードを老犬用に切り替えるよう指導されました。要は太りすぎとのことです。ココのご飯も同じく低カロリーの物にしようかと考えています。



二月になったと思ったらあっという間に半ばを過ぎました。この間にスーパーボウルやバレンタインデーなどイベントがありました。日本のバレンタインデーとは異なる当地では、間近のイベントのお土産にバレンタインデーに関連する物などが登場します。このお皿もその一つです。自分では買わないけれど貰うと嬉しい物です。キレイな赤で、チョコレートを乗せるとちょうどよく、一年を通じて使いたい大きさです。

去年の暮れからよく目に付いていたカプセルタイプのコーヒーメーカー、Keurig キューリグです。年末商戦の広告や店頭で頻繁に見かけ、どの大きさの規模のオフィスに行っても大抵このコーヒーメーカーを見つけ、都内のオフィスでも日本オリジナルのカプセルと共に勧められました。先週、リニューアルオープンした動物病院でも、それまでのダイナーによくある作り置きのコーヒーポットに代わって、デジタル表示の大きなサイズのKeurig がありました。

最近、夫がコーヒーを一日一杯と決めてから、毎朝ハンドドリップで二杯分のコーヒーしか淹れなくなり、午後、私が一人分だけ淹れなおすというパターンに代わりました。そこで一度に一杯ずつコーヒーを淹れるこのマシンについて話してみると、その日のうちに夫が近所の家庭用品の店から買ってきました。

家庭用サイズの中で、小さいほうから二番目の大きさ、タンクには５カップ分の水が入るタイプです。コーヒーを淹れるだけでなく、お茶やココアも飲めます。ネスプレッソと違って、お湯だけ欲しいときも電気ポット代わりに使えます。

ネスプレッソと比べるとかなり大きいです。日本では、これよりも小さいミニサイズでもいいかと思います。ただ、お湯が沸くまでの時間がかかるので、夫はミニを選ばなかったそうです。それでも数分の違いですし、普通の沸かして保温のポットよりも遥かに速いので、ミニでも良かったのではないかと思います。

ディスプレイ用のカップツリーもアマゾンで見つけました。ぶんぶん回せます。これはメーカーの物ではありませんが、家庭用ならこの大きさで大丈夫そうです。K-カップと呼ばれるカートリッジタイプのコーヒーやお茶を数種類スーパーで買ってきました。飲み比べをし過ぎて胃の調子が悪くなりそうです。

陶器のワイングラス

雨上がりの朝です。日曜日にシャンプーカットをしてもらったばかりのココは、少し若返ったようです。下の写真は週末の夜に撮ったものですが、珍しく二匹で一つのクッションに収まって寝ていました。いつもならケリーが嫌がって場所を変えるところですが、仲良くしていました。最近のケリーは丸くなったようです。


ケリーの態度が変わったのは私に対しても同じで、よく甘えてくるようになりました。家中、私の後を付いてきたがります。夫はスパイシーなケリーがすっかりマイルドになってしまったので、何かあるのではないかと心配するほどです。

ケリーと一緒に写っているのは、昨日受け取ってきた陶器の木箱です。この秋にヴェニスのギャラリーで個展を開いた日本人陶芸家の作品です。去年、日本語放送の番組で知った若手作家の作品にテレビ越しに一目惚れし、いつか本物を見てみたいと思っていました。

釉薬の使い方に特徴のある作品で、金属のような質感がテレビで見たのと同じ！と感激しました。もう見たら次には欲しくなってしまい、ギャラリーの人に聞いてみたところ、買うことができました。但し、箱は日本から取り寄せで、二ヶ月待ちました。いつでも眺めていたいので、居間の棚に飾っていますが、大変好評です。これがセラミック？と驚かれることが多いです。作家の方はこれでワインを飲んで欲しいとおっしゃっていますが、恐れ多くてもったいなくて、まだ液体は入れられません。


おまけ：　京都のお土産です。「ぎをん さかい」のチョコレート「アールショコラ」です。箱も素敵ですが、三種類のソースが入ったベルギー産のチョコレートも大変美味しいです。普段はチョコレートを食べない夫が、毎晩デザート代りに一枚食べています。


上から：

柚子ソース入りビターショコラ、
日向夏ソース入りミルクショコラ、
黒糖蜜ソース入り抹茶ショコラ

バーベキューと コジカの季節到来

先月末から慌ただしく過ごしています。ケリーは八歳になりました。あいかわらず元気ですが、散歩に行くと十分もしないうちに休憩をとるようになりました。それでもボール遊びは大好きで、今日もしつこく私を誘います。

来客が続く前に木の手入れを済ませておいてよかったです。皆さん、庭で写真を撮ることが多く、枯れた枝が写っていると後々まで後悔するのですが、今回はフェンスの向こう側まできれいにしておいたので、安心でした。バナナツリーと呼ばれるひょろ長い木の手入れには、身の軽いスペシャリストを依頼しました。


今年もミョウガが育っています。この時期から我が家では来客が増え、週末にはよくバーベキューをします。ココは人見知りをして、隠れてばかりいます。先週末は、日本からお客様をお迎えしました。皆さん私が喜ぶものをご存じのようで、甘いものをお土産にいただきました。

毎日一つずつ食べては、その分のカロリーを消費すべく、早歩きをしています。それでもテレビドラマを見ながら50分間ランニングマシンで走っても消費されるカロリーは、たったの300です。金沢の森八の栗饅頭と胡桃の乗った焼き菓子はコーヒーにも合います。賞味期限までに食べきろうと昨日まで毎日食べていました。幸せな二週間でした。

何年ぶりかに食べたレーズンサンドは鎌倉ニュージャーマンのものです。何カロリーあるかは怖くて調べられません。運動量を増やさなくてはいけないかも。このお菓子を持ってきてくださった方は初対面でしたが、共通の犬友達がいました。世の中狭いものです。

先日、気になっていた蓋つきのキャセロールが定価の半額以下になっていました。バーべキューの〆は焼きそばにするのですが、私が途中退席するのが嫌なので、あらかじめ作っておいてこのキャセロールに入れて、オーブンで保温しておきます。麺の質感が変わることなく美味しく食べられます。

今年もコジカがやってきました。日曜日の夕方、コジカ二頭を連れた母シカが現れ、日本からのお客様にも喜んでいただきました。今朝になって、犬たちが大騒ぎするので裏庭を見てみたら、コジカが三頭もいました。コジカファミリー全員一緒の写真が撮れなくて残念です。

（下の写真は日曜日の夕方にiPhone で撮影）

Tea forte のホリデー・ティー 2011

昨日、今年最後のシャンプーをしてもらったケリーとココ。駆け込みでクリスマスショッピングをする人が多かったのか、もしくは帰省ラッシュがはじまっていたのか、行き帰りの道は渋滞でした。昨夜も遅くまで開いているショッピングモールに殺到する買い物の様子をテレビのニュースで見ました。

昨日の新聞の記事によると、クリスマス商戦時期にも関わらず、コンパクト・デジタルカメラの売れ行きが落ちているとのことです。最近の携帯電話やスマートフォンのカメラ機能が向上し、同じような大きさのデジタルカメラを買う人が少なくなったようです。どうせカメラを買うのならと思う人が多いのか、逆に一眼レフの売り上げは伸びています。私も最近は旅行中にしかコンパクト・デジカメを使いません。iPhone で犬たちの写真を撮ってブログに載せたりもするようになりました。記事に納得できます。


毎年恒例のTea Forte ティーフォルテのホリデーティーです。小さい贈り物として重宝しています。日本へのお土産として好評で、ブログに載せてくれた方や、このティーバッグのためにガラスのティーカップを揃えた方などいます。アメリカ人も喜ぶのではないかと思い、このシーズン中、お呼ばれの度に下の写真の長方形の箱を持っていき始めました。

ワインやチョコレートの代わりの手土産として、お酒を飲まない方、ダイエット中の方、これ以上物を増やしたくないと言う年配の方にも好評です。日本へのお土産用として買い置きしていたものがどんどんなくなっていき、今月に入って二回もオーダーしました。

貰うと嬉しいけれど自分では買わないはずだったのに、定番になっていて、夫は毎日ハーブティーを飲んでいます。いつも行くスパで出されるガラスのティーセットをまねして、蓋に葉の飾りのための穴が開いているティーポットを買ってしまいました。この一人用ティーセットを乗せる銀のトレイが欲しくなりましたが、めんどくさがりの私には手入れができそうもないのでやめます。


おまけ：　キャンディー・ディスペンサーの上のつまみ部分のクリスマスバージョンです。いざ取り付けてみたら、ディスペンサーは銀製ではないのに、やはり手入れを怠ったせいか本体が黄色がかってしまい色が会いません。仕方なくクリスマスツリーの周りに飾ってみました。

今年の干支 ウサギ 番外編

日本では沖縄にまでも寒波が押し寄せているそうですが、今日の午後三時の気温は２６℃でした。土曜日の午後には２８℃まで上がり、一月なのに半袖を着て、ペディキュアをきちんとしておいたので、素足にサンダルで出かけました。

金曜日にはケリーは久しぶりにヘアカットをしてもらいました。顔周りがスッキリしましたが、同時にケリーの下まぶたがたるんできたような気がしました。老化現象の始まりなのか、軽くアッカンベーをしたように見えます。


前回、今年の干支のウサギの写真を撮っていた時に、家中のウサギグッズもカメラに収めました。せっかく撮った写真なの載せることにします。

このウサギは年末に買ったものですが、他は以前から飾ったり使ったりしているものです。

蓋の取っ手がウサギの形をしている香炉は、十年以上も前に貰ったもので、最近は香を焚いていませんが、居間のテレビの右横の棚に置いてあります。



いい匂いのするウサギは、私がウサギ好きということをよく知っている友人が、日本から出張でロサンゼルスに来たご主人と共に、お土産として持ってきてくれました。



この角皿は、一昨年の秋の京都旅行の時に、ススキの四方皿と一緒に買いました。この皿は飾りではなく、普段、サラダや和食以外のおかずを盛ったり、出番が多いです。



「薬丸紋づくし　角プレート」と箱に書いてあります。真ん中の一番下に、ウサギの紋があります。



日本の文房具店で買ってきたウサギのクリップも、その辺に出しっぱなしです。もったいなくて、これは使えません。


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今年のカレンダー 2011

皆様、七草がゆを召し上がっている頃でしょうか？遅ればせながら、
明けましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願いいたします。

年末年始は日本で連日宴会状態で、しゃべり過ぎたのか、すっかり声が枯れてしまいました。最初の四日間は、毎朝３～４キロを走っていたので油断して食べ過ぎました。滞在中の後半には、体重計に乗る機会がなかったせいか、家に帰ってきてから愕然としました。一応、想定内の出来事ですが、例年通り、食生活の見直しが必要となりました。早速「100グラムダイエット」を始めましたが、今のところ順調です。

ケリーとココはペットホテルで楽しく過ごしていたようで、ケリーはウエストに少しくびれが出てきたような気がします。気のせいかもしれませんが、ココもコロコロした感じが薄れてきたように思われます。

ココは食欲旺盛で元気に走り回っていますが、時々、咳をするので、夫が動物病院に連れて行きました。どうやら、ペットホテルで風邪をうつされたようです。ペットホテルの指示通りに、きちんと予防注射を受けていたのにこれです。ケリーは異常なしなので、ココだけ調子が悪かったようです。


日本から今年のカレンダーをいろいろ持ってきました。毎年恒例の物に加えて、今年はアメリカン・コッカー・スパニエルの３６５カレンダーをブログ友のベティちゃんのママからいただきました。このカレンダーの存在は知っていたものの、自分は応募は無理、と羨ましく見ていました。ところがベティちゃんのママが、ケリーとココの写真で応募してくださっていました！

ちゃんと二匹で載っています。夫共々大感激で、毎日眺めています。他にもブログを通じて知っているコッカーちゃん達がたくさんいて、３６５日毎日楽しめそうです。思いがけないプレゼントに、本当に感謝しています。

ウエストラインが羨ましいベティちゃんはこちらです。このカレンダーは、３６５枚の写真が集まればオリジナル・カレンダーが作れる、というウェブサイトの物です。応募数の第一位はアメリカン・コッカー・スパニエルで、二位にイタリアン・グレイハウンド、三位にウェルシュ・コーギーと続きます。


カレンダーだけでも大喜びなのに、更にプロの手によるケリーとココのイラストのプレートもいただきました。ケリーはヘアカット直前のボサ子です。ココは本当にそっくりです。ちなみに元ネタの写真はこちらです。

今年は良い年になりそうな予感がします。それなのに、栄養を撮り過ぎだと、夫から日本酒禁止令が出ました。くいっと飲んだだけで、ご飯一膳分のカロリー摂取となるからだそうです。仕方なく昨日からライトビールだけ飲んでます。くやしいので普段眺めているだけのグラスを使い始めました。


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名前の由来を知りたい 「イケメン丼」

今日も風が強いです。日本では木枯らしが吹いたというのに、気温は30℃まで上がりました。先週は雨が降って寒い日が続きましたが、今日は半袖にサンダルです。日本のように暑くても秋の装いをしないのがLA流で、楽と言えば楽です。

それでもマニキュアだけは秋っぽくしました。今日付けたのは、エッシーの721番 デミュア・ヴィクセン
Demure Vixen です。紫っぽいベージュピンクに赤みのあるパールが入っていますが、あまりギラギラしてません。今年の夏の新色ですが、夏らしくなく、強いて言えば小豆アイスクリームの色に近いです。


今週、夫のリクエストで久しぶりに五目豆腐を作りました。ゴボウとニンジンの千切りが面倒で、スライサーか何かを使って素早くできないかと思案中です。ニンジンだけは、すでに千切りになっているものが売られているので、これを使うようになってから調理時間を短縮することができました。

サラダに便利と書いてあり、実際よくサラダに入れます。ちょっと長すぎて食べづらいので、長い物は切って使います。この手の開け閉めが楽なジップロック式の商品は、野菜以外にもチーズや三温糖にも見られます。

日本で買ってきた「イケメン丼」に盛りつけました。この名前は、私が勝手に言っているのではなく、れっきとした商品名です。底の部分が細くなっていて、ご飯を少なめに入れておかずをたくさん乗せたい私にぴったりと思い、衝動買いしました。



伏せた状態で、タジン鍋の蓋としても使えるそうで、早速乗せてみました。ちょっと小さめですが、その隙間から良い具合に蒸気が漏れそうです。深さがあるので、山盛りの材料にくっつくことなく調理できそうです。それにしても、なぜ「イケメン丼」という名前なのか説明はありませんでした。ラーメンでも、つけメンでもOKだからとしても、このギャグはちょっと古いし、作った人がイケメンなのか？謎です。


おまけ：　和食作りに励んでみようと、雪平鍋を買いました。蓋が16センチと18センチの鍋の兼用タイプなので、鍋も二つの大きさを揃えました。アメリカで買った鍋には目盛りが付いている物がないので新鮮です。この目盛りのおかげで、茅乃舎だしを使う時に簡単に水400cc を測れて便利です。


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お月さまいろいろ

土曜日から真夏に逆戻りです。先月は暑くなさすぎと文句を言っていましたが、秋分の日を過ぎてからの連日の夏日はつらいです。今日の午後一時にはウチでも気温37度を超え、同じ頃、ロサンゼルスのダウンタウンでは43度を記録しました。

午前中、犬たちと庭に出ると、熱風が吹いていました。暑いのが大好きなココもハアハアしてます。ケリーはボール遊びはしたいけれど、暑いのはイヤなので、どうしようかと考えている様子でした。二球ほどジャンプ＆キャッチをした後、すぐに日陰に入りました。




ここまで暑いのには何か理由があるはずと思いますが、砂漠から風が吹いているわけではないそうです。いわゆる異常気象らしいです。先週はレザージャケットを着てブーツを履いて外出したので、なんだか調子が狂います。この暑さに勝つために、今夜はスパイスをたくさん使って北インド風チキンカレーを作ります。

中秋の名月となった22日から、お月さまグッズを飾っています。外は秋らしい感じがしないので、せめて家の中だけでも季節感を出したいと思いました。去年の10月に京都の清水坂の店で買った、四方皿です。シリーズ物ですが、季節柄、これだけがお店の目立つところに飾られていて、夫が一目ぼれしました。

ススキもよく分からなかったようですが、散策途中に何度か見かけたので、思い出の品になったそうです。ウチの雰囲気に合うか、ちょっと心配でしたが、台所の目立つ場所に飾ったところ、とても好評で、アメリカの人たちには、金色が効いているのかゴージャス！と褒められます。




こちらは京都駅の土産物屋で見つけた、ちりめんのお月見ウサギです。これはウサギ好きの私のチョイスです。


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超簡単、アジアン・コールスロー

昨日までとは違い、今日は朝から日差しが強いです。ケリーがなかなか戻らないので、心配になって見にきたら、珍しく日光浴を楽しんでいました。暑いのが大嫌いなケリーが日向にいるのは、それだけ気温が低い証拠です。それとは逆に、ココが日陰に入っています。

この週末は私達にとって、金曜日からの三連休でした。かといって遠出をするわけでもなく、普段どおりの週末の買い物に出かけるのも面倒で、ずっと家で過ごしていました。ケリーもココも留守番をすることなく、なんだか嬉しそうにしていました。

Tivo に撮りためておいた、先週末に行われた X Games をハラハラしながら見てのんびりできましたが、それでも毎日三度の食事の支度をしなければならず、手抜き料理ばかりとは言え、これがある限り私にとっては休みとは言えない、という想いが少々残りました。

この三日間で二度も登場した、アジア風コールスローです。キャベツとニンジンを刻んでドレッシングであえるだけの手抜きサラダで、コールスローと言ってもマヨネーズを使いません。普段台所にある材料で作れる、いわゆるアメリカの中華料理のチャイニーズ・チキンサラダのドレッシングに近い味です。

キャベツがたくさん食べられるサラダで、いつも二人でこのサラダボウルを空にします。味のアクセントはみじん切りにした赤タマネギとピーナッツです。来客時には好き嫌いのあるコリアンダー（パクチー）をオプションとしますが、ウチでは二人とも大好きなので、いつも乗せすぎる傾向にあります。